Lumbalgia mecánica
La causa número uno. Dolor difuso en la espalda baja, sin recorrido por la pierna, que aparece tras un esfuerzo o una postura mantenida y mejora al moverse. Casi siempre cede en semanas con tratamiento y fortalecimiento.
Dolor de columna y espalda · Ramos Arizpe y Saltillo
Dolor de columna: por qué duele y cuándo hay que revisarla
Duele la espalda baja al estar de pie, al levantarte de la silla o al cargar. A veces baja por la pierna. Hay una idea que conviene tener clara desde el principio: la mayoría de los dolores de espalda no corresponde a una lesión grave y mejora en semanas. Lo importante es reconocer cuál sí necesita estudio y cuál no, en vez de tratar todo igual.
Certificado CMOT · Consejo Mexicano de Ortopedia
Cirugía de columna y pelvis
Clínica Dr. Segundo · Ramos Arizpe
No toda hernia se operaLa mayoría mejora sin quirófano
Señales de alarmaSaber cuáles no pueden esperar
Resonancia solo si aportaLa imagen no se interpreta sola
Dos especialistasOrtopedia y traumatología certificadas
Causas del dolor de columna
¿A qué se debe el dolor de columna?
La columna no es una pieza rígida: son treinta y tres vértebras separadas por discos que amortiguan, unidas por articulaciones pequeñas que guían el movimiento y sostenidas por músculos. Cuando duele, rara vez falla una sola de esas piezas. Lo habitual es que una estructura se sobrecargue porque otra dejó de hacer su trabajo.
- Discos: pierden altura y elasticidad con los años. Cuando el material del disco se desplaza aparece la hernia de disco.
- Articulaciones facetarias: las pequeñas articulaciones traseras se desgastan. Es la espondiloartrosis, causa muy frecuente de dolor lumbar después de los 50.
- Músculos y ligamentos: el origen más común de todos. La lumbalgia mecánica nace de posturas mantenidas, carga mal repartida y un core débil.
- Raíces nerviosas: cuando una raíz queda comprimida, el dolor baja por la pierna con hormigueo. Es lo que se conoce como ciática.
- Y causas fuera de la columna: la articulación sacroilíaca, la cadera y algunos problemas renales o abdominales que se sienten como dolor de espalda.
Ese detalle importa: una lumbalgia muscular y una hernia con compresión pueden doler con la misma intensidad, pero el estudio y el tratamiento que corresponden no se parecen en nada.
Tipos de dolor de espalda
Dónde te duele dice mucho de lo que tienes
Antes de cualquier estudio, la zona y el recorrido del dolor ya orientan el diagnóstico. Ubica el tuyo.
01
En la espalda baja
El dolor de espalda baja o lumbalgia es el motivo de consulta más frecuente de todos. Empeora al estar mucho tiempo de pie o sentado y al levantarse de la silla, y suele mejorar al cambiar de posición.
02
Que baja por la pierna
Cuando el dolor recorre la nalga y baja por la parte trasera de la pierna, con hormigueo o calambre, hay una raíz nerviosa irritada: es la ciática. Si además hay pérdida de fuerza en el pie, no conviene esperar.
03
En la espalda alta y entre los omóplatos
El dolor de espalda alta se relaciona sobre todo con posturas mantenidas frente a la computadora y con contractura muscular. Es menos frecuente que se deba a una hernia a ese nivel, pero conviene descartarlo si es persistente.
04
En el cuello y hacia los hombros
El dolor cervical que se extiende hacia el hombro y el brazo, con hormigueo en la mano, apunta a compresión de una raíz del cuello —aunque el túnel del carpo produce un hormigueo parecido y se confunde con frecuencia—. Sin esos síntomas, casi siempre es de origen muscular y postural.
05
Al final de la columna
El dolor en el coxis, justo al final, aparece típicamente tras una caída sentado o en quien pasa muchas horas sentado en superficies duras. Duele al sentarse y al levantarse, no al caminar.
06
De un solo lado
El dolor de espalda baja del lado derecho o izquierdo suele ser muscular o de la articulación sacroilíaca. Si se acompaña de fiebre, ardor al orinar o dolor tipo cólico, hay que descartar un origen renal.
Diagnósticos más frecuentes
Las seis causas que más vemos en consulta
No es lo mismo una contractura que una hernia con compresión. Así se distinguen.
Hernia de disco y ciática
El material del disco presiona una raíz nerviosa y el dolor baja por la pierna con hormigueo. Suele empeorar al toser o al estar sentado. La mayoría mejora sin cirugía; la urgencia aparece cuando hay pérdida de fuerza.
Espondiloartrosis (artrosis facetaria)
Desgaste de las articulaciones traseras de la columna. Da rigidez matutina, dolor al estar de pie o al arquear la espalda, y mejora al sentarse o inclinarse hacia adelante. Es muy frecuente a partir de los 50 años.
Estenosis del canal lumbar
El canal por donde pasan los nervios se estrecha. El signo característico es tener que detenerse al caminar cierta distancia por dolor o pesadez en las piernas, y sentir alivio al sentarse o inclinarse hacia adelante.
Espondilolistesis y escoliosis
Una vértebra que se desliza sobre otra, o una curva lateral de la columna. En el adulto, lo que suele doler no es la deformidad en sí, sino la sobrecarga y la artrosis que se desarrollan alrededor con los años.
Fractura vertebral, infección o tumor
Poco frecuentes, pero son las que no pueden pasarse por alto: fractura por osteoporosis tras un esfuerzo mínimo, dolor con fiebre, dolor nocturno que no cede en ninguna posición o pérdida de peso sin explicación.
El motivo de consulta más común
Dolor de espalda baja: qué lo dispara y qué significa
Es la forma en que la mayoría describe el problema, y también la que más se trata a ciegas. La pista está en qué posición alivia y cuál empeora:
- Alivia al sentarte o al inclinarte hacia adelante: patrón de estenosis del canal o de artrosis facetaria.
- Empeora al estar sentado y al toser, con dolor que baja por la pierna: orienta a hernia de disco.
- Empeora al estar de pie mucho rato y al arquear la espalda: apunta a las articulaciones facetarias.
- Duele al levantarte por la mañana y cede al moverte: es el patrón mecánico y muscular más común.
- Tienes que parar al caminar cierta distancia: el signo más característico de la estenosis lumbar.
Lo que solemos ver: pacientes que llegan con una resonancia pedida sin exploración previa y con un diagnóstico basado solo en la imagen. El problema es que hay hernias y desgastes visibles en personas que no tienen ningún dolor. Sin exploración que relacione el hallazgo con el síntoma, es fácil terminar tratando algo que no era la causa.
Cuándo no conviene esperar
Señales que piden valoración pronta
La mayoría de los dolores de espalda puede esperar. Estos no.
Acude de inmediato si tienes alguno de estos signos
Pérdida de control de la orina o del intestino · adormecimiento en la zona de la entrepierna · debilidad progresiva en una o ambas piernas · fiebre con dolor de espalda intenso · dolor tras un golpe fuerte o una caída · dolor que despierta por la noche y no cede en ninguna posición · pérdida de peso sin explicación. Escribe a urgencias por WhatsApp o llama al 844 313 0116.
Y agenda valoración sin urgencia si…
El dolor lleva más de cuatro a seis semanas, regresa cada vez que suspendes el analgésico, baja por la pierna aunque sea de forma intermitente, te obliga a detenerte al caminar, te impide dormir de corrido o te limita para trabajar. También si ya llevas varios episodios al año: eso indica que la causa mecánica sigue sin corregirse.
Cómo llegamos al diagnóstico
De la consulta al plan de tratamiento
Sin diagnóstico no hay tratamiento que funcione. Este es el orden que seguimos.
Paso 01
Historia clínica dirigida
Desde cuándo duele, qué posición alivia y cuál empeora, si baja por la pierna y hasta dónde, a qué te dedicas y qué has tomado. En columna, el interrogatorio orienta más que cualquier imagen.
Paso 02
Exploración física y neurológica
Movilidad, puntos dolorosos, maniobras de tensión radicular, fuerza, reflejos y sensibilidad en las piernas. Aquí se define si hay una raíz comprometida o si el dolor es mecánico, y eso cambia todo lo que sigue.
Paso 03
Radiografías, de pie y dinámicas
De pie muestran la alineación real y el balance de la columna; las dinámicas, en flexión y extensión, revelan inestabilidad o deslizamiento vertebral que no se ve en una radiografía estática.
Paso 04
Resonancia magnética, solo si aporta
Se indica ante datos neurológicos, señales de alarma o falta de respuesta al tratamiento conservador. En un primer episodio sin banderas rojas no cambia la conducta y suele mostrar hallazgos casuales que confunden más de lo que aclaran.
Paso 05
Diagnóstico y opciones sobre la mesa
Te explicamos qué tienes, qué alternativas hay, qué esperar de cada una y qué pasa si decides no hacer nada por ahora. Con eso decides tú, no la prisa.
Tratamiento
Cómo se trata el dolor de columna
Se avanza por escalones. Solo se sube al siguiente cuando el anterior ya no alcanza.
| Conservador | Bloqueo | Rizólisis | Cirugía | |
|---|---|---|---|---|
| Para quién | Lumbalgia mecánica, contractura, hernia sin déficit | Ciática que no cede con medicamento y rehabilitación | Dolor claramente originado en las articulaciones facetarias | Compresión con pérdida de fuerza, estenosis o inestabilidad |
| En qué consiste | Medicamento, rehabilitación y fortalecimiento del core | Medicamento aplicado cerca de la raíz nerviosa | Radiofrecuencia sobre los nervios de la faceta | Descompresión, discectomía o artrodesis según el caso |
| Quirófano | No | No | No | Sí |
| Objetivo | Quitar dolor y evitar recaídas | Cortar el dolor radicular para poder rehabilitar | Reducir el dolor facetario | Liberar el nervio o estabilizar el segmento |
| Duración del efecto | Sostenido si se mantiene el fortalecimiento | Temporal | Meses, repetible | Depende de la causa tratada |
Tratamiento conservador
Control del dolor, rehabilitación y fortalecimiento del core y de la musculatura paravertebral, más corrección de posturas y de la forma de cargar. Es lo que evita las recaídas, y en lumbalgia no es un complemento: es el tratamiento.
La mayoría de los casos empieza y termina aquí
Bloqueo epidural o facetario
Medicamento aplicado cerca de la raíz irritada o de la articulación facetaria para reducir la inflamación y el dolor que baja por la pierna. Sirve para ganar función y poder rehabilitar; no corrige la causa mecánica.
Ciática que no cede
Rizólisis por radiofrecuencia
Denervación de los pequeños nervios que inervan las articulaciones facetarias, cuando el dolor proviene claramente de ellas. Es un procedimiento percutáneo, sin cirugía abierta, y su efecto dura meses.
Dolor facetario confirmado
Cirugía de columna
Descompresión, discectomía o artrodesis según el caso. Se indica ante pérdida de fuerza, compresión grave, estenosis que limita caminar o inestabilidad demostrada. Ver cirugía de columna y pelvis.
Cuando hay indicación clara
Sobre el costo: depende del diagnóstico y del tratamiento indicado, así que no es un dato que pueda darse con seriedad por teléfono antes de valorarte. En la consulta se define qué necesitas y se entrega el presupuesto completo, sin compromiso de iniciar ese mismo día.
Aclaraciones
Lo que se dice del dolor de espalda y lo que realmente pasa
«Si hay hernia, hay cirugía»
Es la confusión más costosa. La mayoría de las hernias mejora sin cirugía y muchas se reabsorben solas. La operación se indica por pérdida de fuerza, compresión grave o dolor que no cede tras un tratamiento bien hecho, no por lo que se ve en la imagen.
Faja lumbar todo el día
Ayuda en un episodio agudo o en una actividad concreta de carga. Usada de forma permanente durante meses, la musculatura que debería sostener la columna deja de trabajar y la espalda termina dependiendo del soporte.
Reposo en cama hasta que pase
Es lo contrario de lo indicado. Más de uno o dos días de cama retrasa la recuperación: el músculo se debilita y la rigidez aumenta. Lo recomendado es mantener actividad ligera y frecuente, evitando solo lo que dispara el dolor.
Parches, pomadas y «acomodadas»
Los parches y las pomadas alivian de forma temporal por su efecto local. En cuanto a las manipulaciones bruscas, conviene no hacerlas sin un diagnóstico previo: en una hernia aguda o una fractura por osteoporosis pueden empeorar el cuadro.
Ejercicios sacados de internet
Los ejercicios son la base del tratamiento, pero no son intercambiables. Los movimientos en flexión que alivian una estenosis pueden empeorar una hernia aguda, y los de extensión, al revés. Primero el diagnóstico, después la rutina.
«Ya es la edad, no hay nada que hacer»
El desgaste no se revierte, pero el dolor y la limitación sí se pueden reducir mucho. Y buena parte de lo que se atribuye a la edad es sobrecarga muscular corregible. Resignarse suele significar caminar cada vez menos, y eso empeora el cuadro.
Traumatología y OrtopediaColumna, pelvis y cadera
Quién te atiende
Dr. Juan Antonio Cruz Reyes
Traumatólogo y ortopedista certificado. Atiende dolor de columna, lumbalgia, hernia de disco y cirugía de columna y pelvis, con un enfoque claro: primero relacionar el síntoma con la exploración y solo después pedir la imagen, no al revés.
Formación y credenciales
- Especialidad en Traumatología y Ortopedia · HGR No. 6 «Ignacio García Téllez», IMSS
- Certificado por el CMOT · Consejo Mexicano de Ortopedia y Traumatología
- Faculty AO Trauma · docencia en manejo de fracturas
Alta especialidad en artroscopia
Dra. Oliva Vázquez Zúñiga
Ortopedista y traumatóloga con alta especialidad en artroscopia. En consulta atiende la valoración articular y las lesiones que con frecuencia acompañan al dolor de espalda, cuando la sobrecarga de la columna termina afectando cadera y rodilla.
Formación y credenciales
- Especialidad en Ortopedia y Traumatología · Céd. esp. 15134930
- Registro CMOT 4/8458/25
- Alta especialidad en Artroscopia · Diploma SEDESA, Hospital General Xoco (CDMX)
- Cédulas verificables en el Registro Nacional de Profesionistas de la SEP
ArtroscopiaCadera · rodilla · hombro
Opiniones en Google
Lo que dicen los pacientes
EO
Enrique Ortiz
Hernia de disco · Google
«Llegué convencido de que me iban a operar. Me explicaron por qué no hacía falta todavía y con rehabilitación el dolor de la pierna desapareció.»
CV
Carmen Villarreal
Lumbalgia · Google
«Llevaba años con dolor de espalda baja y solo me daban pastillas. Aquí me explicaron de dónde venía y qué ejercicios hacer. Otra calidad de vida.»
SM
Sergio Mendoza
Cirugía de columna · Google
«Ya no podía caminar dos cuadras sin pararme. Después de la cirugía volví a caminar normal. Muy claros con los riesgos y con lo que se podía esperar.»
Dónde te atendemos
Consulta de columna en la zona de Saltillo
Atención con cita previa en Ramos Arizpe, a pocos minutos del centro de Saltillo.
Clínica Dr. Segundo
Prol. Matamoros «A» 601 A, El Baratillo, CP 25900, Ramos Arizpe, Coahuila.
Cerca de: Saltillo centro, Arteaga, Zona Industrial, Derramadero y colonias del norte de Saltillo.
Cerca de: Saltillo centro, Arteaga, Zona Industrial, Derramadero y colonias del norte de Saltillo.
Citas y urgencias
Citas: 844 313 0116 · lunes a viernes con cita previa.
Urgencias: Dr. Cruz Reyes 833 295 5514 · Dra. Vázquez Zúñiga 844 498 7644.
Si vienes por dolor de columna, trae radiografías o resonancias previas si las tienes.
Urgencias: Dr. Cruz Reyes 833 295 5514 · Dra. Vázquez Zúñiga 844 498 7644.
Si vienes por dolor de columna, trae radiografías o resonancias previas si las tienes.
Preguntas frecuentes
Dudas sobre el dolor de columna
Casi nunca falla una sola estructura. Participan los discos, las articulaciones facetarias, los músculos que sostienen la postura y las raíces nerviosas. La causa más frecuente es la lumbalgia mecánica, ligada a posturas mantenidas y a un core débil; después vienen la hernia de disco, la espondiloartrosis y la estenosis del canal. Un dato que tranquiliza: la mayoría de los dolores de espalda mejora en semanas y no corresponde a una lesión grave.
De inmediato si hay pérdida de control de la orina o del intestino, adormecimiento en la zona de la entrepierna o debilidad progresiva en las piernas. También ante fiebre con dolor intenso, dolor tras un golpe fuerte, dolor nocturno que no cede en ninguna posición o pérdida de peso sin explicación. Fuera de eso, un dolor de más de cuatro a seis semanas ya justifica valoración.
No. La mayoría mejora con tratamiento conservador en semanas o pocos meses, y muchas hernias se reabsorben solas. La cirugía se indica ante pérdida de fuerza progresiva, datos de compresión grave o dolor radicular que no cede tras un tratamiento bien hecho. Además, hay hernias visibles en resonancias de personas sin ningún dolor: por eso la imagen nunca se interpreta sola.
La faja ayuda de forma puntual en un episodio agudo o para una actividad de carga; usada todo el día durante meses debilita la musculatura y la espalda termina dependiendo de ella. Los ejercicios sí son el tratamiento principal en la lumbalgia mecánica, pero no son intercambiables: los movimientos que alivian una estenosis pueden empeorar una hernia aguda. Primero el diagnóstico, después la rutina.
No. En un primer episodio sin señales de alarma, lo indicado es la exploración clínica y el tratamiento: la imagen no cambia la conducta y suele mostrar hallazgos casuales que confunden. Las radiografías, incluidas las dinámicas, se piden ante sospecha de inestabilidad o deformidad. La resonancia se reserva para dolor con datos neurológicos, banderas rojas o falta de respuesta al tratamiento conservador.
Empieza por saber qué tienes
Tu espalda merece un diagnóstico, no otro analgésico
Una valoración con exploración física y neurológica define si el dolor es mecánico, si hay una raíz comprometida y qué estudio corresponde pedir. A veces la respuesta es rehabilitación; a veces, un bloqueo; pocas veces, cirugía. Nunca es adivinar.
Clínica Dr. Segundo · Ramos Arizpe, Coahuila (zona Saltillo) · Certificado CMOT · Céd. esp. 15134930