Dolor de rodilla: por qué duele y cuándo hay que revisarla

Porque algo está rozando dentro de la articulación. Si además hay chasquidos, bloqueo o sensación de que falla, apunta a menisco o ligamento; si duele sobre todo al bajar escaleras y al levantarte de una silla, apunta a la rótula; y si hay rigidez matutina que cede al moverte, al desgaste. Diferenciarlos requiere exploración física y, casi siempre, radiografías.

Al ortopedista y traumatólogo. Es quien explora la articulación, interpreta radiografías y resonancia, y define si el caso se resuelve con rehabilitación, con infiltración, con artroscopia o con prótesis. Acudir directo con el especialista evita meses de analgésicos sin diagnóstico.

Cuando la rodilla se hincha mucho en pocas horas tras un golpe o torcedura, cuando no puedes apoyar el pie ni estirarla, si se queda bloqueada o deformada, o si hay fiebre con enrojecimiento y calor intenso, porque puede ser una infección articular. Fuera de eso, un dolor que persiste más de dos o tres semanas ya justifica valoración.

Primero la exploración física. Después, lo habitual son radiografías de pie, porque muestran el desgaste real al soportar peso. La resonancia magnética se indica cuando se sospecha lesión de menisco, ligamento cruzado o cartílago, no en todos los casos.

No. Una parte importante de los casos mejora con tratamiento conservador: control del dolor, fortalecimiento del cuádriceps, ajuste de la actividad y, cuando corresponde, reducción de peso. La cirugía se indica en lesiones que no cicatrizan solas, en bloqueos mecánicos y en desgaste avanzado que ya limita la vida diaria.

Los antiinflamatorios controlan un episodio, pero no reparan un menisco ni regeneran cartílago, y su uso prolongado sin supervisión afecta estómago y riñón. Los remedios caseros y las cremas alivian de forma temporal. Si el dolor regresa cada vez que suspendes el medicamento, falta un diagnóstico.

Frío cuando la rodilla está hinchada, caliente o después de un golpe o esfuerzo, en periodos de 15 a 20 minutos. Calor cuando predomina la rigidez, sobre todo al levantarte por la mañana o antes de los ejercicios de rehabilitación. Ninguno sustituye al diagnóstico.

Pueden dar sensación de estabilidad y aliviar durante una actividad concreta, y en algunos casos se indica un modelo específico. El problema es usarlas todo el día durante meses: el cuádriceps se debilita y la rodilla termina dependiendo del soporte. Conviene que el ortopedista indique cuál y por cuánto tiempo.

Es la aplicación de medicamento dentro de la articulación. Con corticoide se busca cortar un episodio inflamatorio; con ácido hialurónico, mejorar lubricación y dolor en desgaste leve o moderado. No regenera el cartílago perdido: sirve para ganar función y facilitar la rehabilitación, y su efecto es temporal.

Una cirugía de mínima invasión: por dos incisiones pequeñas se introducen una cámara y el instrumental para ver el interior de la rodilla y tratar lo que se encuentre, como una rotura de menisco o una reconstrucción de ligamento cruzado. Al no abrir la articulación, la recuperación suele ser más rápida que con cirugía abierta.

En la Clínica Dr. Segundo, Prol. Matamoros «A» 601 A, El Baratillo, Ramos Arizpe, Coahuila, dentro de la zona metropolitana de Saltillo y a pocos minutos del centro. Citas al 844 313 0116 o por WhatsApp.